Рабочий процесс, происходящий в цилиндре четырехтактного дви­гателя, состоит из четырех тактов, которые периодически повторяются в определенной последовательности. За каждый полуоборот коленчатого вала в цилиндре совершается один такт: первый такт — впуск горючей смеси ; второй — сжатие рабочей смеси; третий — сгорание — расширение, или рабочий ход, и четвертый — выпуск отработавших газов...

На чертеже ниже изображена схема четырехтактного карбюраторного одно­цилиндрового двигателя внутреннего сгорания. В цилиндре 3 находится поршень 4 с поршневыми кольцами 10, соединенный с коленчатым валом шатуном 11.